經驗主義

I. 經驗主義的定義

經驗主義是通過觀察獲得知識的哲學。它認為獲得知識的最佳方式是直接看到、聽到、觸摸或以其他方式感知事物。在更強的版本中，它認為這是唯一真正重要的知識。經驗主義對科學史極為重要，因為幾個世紀以來的各種思想家都提出，所有知識都應該通過實證檢驗，而不僅僅是通過思想實驗或理性計算。

經驗主義是關於我們如何認識事物的想法，這意味著它屬於認識論的領域。

II. 經驗主義 vs. 理性主義 vs. 建構主義

經驗主義經常與理性主義形成對比，理性主義是一個敵對的學派，它認為知識主要基於邏輯和直覺，或者我們可以通過沉思而不是觀察來理解的先天觀念。

例子

理性主義者認為，你不必做任何觀察就知道 1+1=2;任何理解“一”和“加”概念的人都可以自己弄清楚。經驗主義者則相反：我們只能理解 1+1=2，因為我們一生都在行動中看到它。經驗主義者說，作為孩子，我們通過觀察成年人來學習，這就是我們獲得數學和邏輯等抽象知識的方式。

當然，理想情況下，知識包括觀察和邏輯;您不必在兩者之間進行選擇。更多的是你強調哪一個的問題。

有一種組合哲學，稱為建構主義，它代表了兩全其美的一種方式。建構主義者和經驗主義者一樣，認為知識首先是基於對我們周圍世界的觀察。但是，除非我們將它納入某種更廣泛的理性結構，否則我們無法理解我們所看到的，因此理性也起著至關重要的作用。建構主義是教育哲學中一個備受矚目的思想，許多教師用它來設計他們的課程：這個想法是以先前資訊為基礎的順序呈現資訊，以便隨著時間的推移，學生 “構建 ”手頭主題的畫面，在每一步他們都能夠 “放置 ”新資訊在舊資訊的背景下。

III. 關於經驗主義的引述

引言 1

“雖然我們所有的知識都始於經驗，但這並不意味著它產生於經驗。”（伊曼紐爾·康得)

伊曼紐爾·康得（Immanuel Kant）是歐洲歷史上最有影響力的哲學家之一，他成名的部分原因是他試圖將經驗主義和理性主義綜合成一個單一的、組合的哲學。康得認為，我們所有的知識都來自觀察和經驗，所以從這個意義上說，他是一個經驗主義者。但他也認為，這些觀察和經驗受到思維本身固有結構的限制。換句話說，人類的大腦天生就只進行某些類型的觀察——所以，觀察是有限的。康得認為，這些限制就是我們所說的邏輯和理性。所以從這個意義上說，他是一個理性主義者！

困惑？你並不孤單！幾個世紀以來，哲學家們一直在爭論康得的觀點是否有意義。康得在許多方面都是早期的建構主義者。

引言 2

“存在的底層在邏輯上對我們來說是不透明的......我們只是偶然發現一些東西，關於它（如果我們想採取行動的話），我們應該停下來，盡可能少地思考。在這個懺悔中，隱藏著經驗主義的永恆真理。（威廉·詹姆斯）

威廉·詹姆斯（William James）是世紀之交（約 1900 年）居住在美國的主要經驗主義思想家。這句話有點晦澀難懂，但詹姆斯基本上是在說，沒有哲學可以希望理解“存在的底層”，或者關於現實的最基本真理。由於似乎不可能通過理性來證明我們最基本的觀察（例如“我似乎存在”），因此在這些情況下，依靠實證觀察更有意義。許多哲學家對這個建議不以為然，因為他們認為哲學就是分析和證明越來越深的真理。但詹姆斯認為，在某種程度上，這是在浪費時間——就像試圖在沒有鏡子幫助的情況下觀察自己的眼球一樣。

IV. 經驗主義的歷史和重要性

長期以來，哲學家一直試圖通過觀察和邏輯的某種結合——經驗主義和理性主義——來獲得知識。例如，柏拉圖（理性主義）和亞里士多德（經驗主義）之間的古老競爭不僅塑造了歐洲哲學的未來，而且塑造了整個伊斯蘭世界（從非洲到印度及其他地區）哲學的未來。幾個世紀以來，歐洲和伊斯蘭哲學家一直在爭論最好的知識是從抽象原則中推導出來（遵循柏拉圖）還是觀察我們周圍的世界（遵循亞里士多德）。

這場辯論甚至比古希臘還要古老，因為經驗主義和理性主義早在柏拉圖和亞里士多德出生前幾個世紀就已經出現在印度哲學文本中。然而，大多數印度哲學家認為經驗主義和理性主義都是必要的，而歐洲哲學家則傾向於認為一個必須戰勝另一個。

經驗主義在科學革命期間在歐洲真正起飛，當時學者們開始對周圍的世界進行系統的實驗和觀察。這些觀察導致了驚天動地的發現，例如我們的星球圍繞太陽旋轉而不是相反。然而，科學革命也很大程度上歸功於理性主義，理性主義涉及提出實驗，並從實驗結果中獲得知識。理性主義在促進數學推理作為得出科學結論的重要組成部分方面特別有影響力。

V. 流行文化中的經驗主義

示例 1

許多 RPG（角色扮演遊戲），例如 Skyrim，讓玩家能夠組合各種物品來製作藥水、武器、盔甲等。在許多情況下，你必須通過純粹的試錯來達到目的，因為幾乎沒有押韻或理由——沒有模式。這些遊戲鼓勵經驗主義，因為你必須通過反覆的實驗和觀察來學習，而不是抽象的推理。

示例 2

“隨便你怎麼稱呼它，就是從椅子上站起來，去行動的地方，親眼看看事情。”（大衛·斯特爾特）

David Sturt 是一位自助作家和勵志演說家。在這句話中，他正在推動一種經驗主義作為一種生活哲學。親眼看看！直接體驗世界！這類似於我們在本文中討論的認識論經驗主義。然而，這有點不同，因為真正的經驗主義是一種關於知識來源的理論。換句話說，經驗主義是一種關於如何最好地了解現實（通過直接經驗）的理論。

VI. 爭議

經驗主義和懷疑主義

許多經驗主義者也是懷疑論者：他們認為許多常識性的想法是無法通過經驗觀察到的，因此這些想法要麼不是真的，要麼充其量是我們無法知道它們是否正確。例如，最著名的經驗主義者之一大衛·休謨（David Hume）認為，我們無法憑經驗證明因果關係的存在！他的論點是這樣的：

你看到一個棒球飛向窗戶。
片刻之後，您聽到了撞擊聲並看到了窗戶破裂。
您推斷球導致窗戶破裂。

大衛·休謨（David Hume）認為，只有（1）和（2）是實證的;它們是觀察。但（3）不是一個觀察;它是一個推論（技術上，是一個歸納推論）。因此，根據休謨的經驗主義，我們無法真正知道球是否導致了窗戶破裂！我們只確定某些事情發生了，而不是它們是否相關！因此，不可能知道任何事件是否會導致另一個事件，或者它們是否只是一個接一個地發生。換句話說，我們可以觀察到單獨的事件，但我們永遠無法觀察到它們之間的因果關係。

後來的經驗主義者會質疑休謨的論點。例如，威廉·詹姆斯（William James）主張他所謂的“激進經驗主義”，或者說你實際上可以觀察到因果關係的觀點。他認為休謨對什麼是“觀察”過於簡化，並且沒有解釋我們一直在進行的更抽象的觀察。

例如，我們可以說“我看到球打破了窗戶”。這不僅僅是對兩個獨立事件的觀察;這也是對一個事件的觀察，一個涉及因果關係的事件，我們直接觀察它。