樂觀主義
I. 定義
所有能說一口流利英語的人都可能認為他們知道樂觀的含義——期待事情會順利;相信一切都會朝著最好的方向發展。這是心理學家對樂觀的一個定義，但不是唯一的定義（見第五節）。研究人員一致認為，樂觀對您的健康、成功和幸福有好處。與悲觀主義者相比，樂觀的人經歷的壓力和疾病較少，養成更健康的習慣，並且在社交和職業上更成功。然而，具有諷刺意味的是，研究還表明，悲觀主義者在分析情況時往往更正確。換句話說，悲觀主義者更現實，而樂觀主義者更快樂。
因此，樂觀主義不是專業哲學中的一個主要話題也就不足為奇了。“哲學樂觀主義”指的是戈特弗里德·威廉·萊布尼茨 （Gottfried Wilhelm Leibniz） 的一個具體論點，大意是我們生活在所有可能世界中最好的世界。他的論點基於上帝存在的假設，因此在現代哲學家中並不流行（見第五節）。
這個論點最接近無神論或不可知論版本的是「人類學原理」，它說宇宙之所以是這樣的，是因為它居住著有意識的生物。這不一定是一種樂觀的哲學，但它是唯一一個非基於信仰的解釋，解釋了為什麼宇宙對生命如此不可能地適宜居住，這是一個巨大的謎團。
樂觀可能會讓你想起最近流行心理學中的“積極思考”風潮。心理學家一致認為，積極思考可以改善您的情緒並讓您更加成功。然而，你可以通過思考來吸引任何你想要的東西進入你的生活的想法並沒有得到任何科學的支援。例如，治療抑鬱症的心理學家說，制定具體的行動計劃來改變你的生活比簡單的 “積極思考 ”更有價值。
總結一下：
樂觀不僅僅是“期待最好的”或“積極的想法”
樂觀不如悲觀現實
樂觀確實會增加幸福感、健康和成功
專業哲學對樂觀主義幾乎沒有什麼可說的
II. 樂觀主義的歷史
這個詞基於拉丁語 optimus — “最好”。萊布尼茨在 17世紀後期為他的宗教樂觀主義版本（見第 5 節）辯護，而日常樂觀主義哲學也可能在那時左右或之前不久變得更加普遍（儘管我們當時沒有對當時人口的心理調查來判斷）。然而，關鍵是 17世紀之前的大多數哲學在觀點上顯然都是悲觀的，除非你把一切都按照上帝的旨意發生的想法算進去。
20 世紀之前的大多數宗教都同意的一件事是，生活充滿了痛苦。在基督教中，永恆的幸福只有在死後才會出現，而在東方宗教中，從痛苦中解脫最初是通過放棄我們認為的“正常生活”——生活在社會中、擁有家庭等——來解脫痛苦。如今，大多數宗教已經發展出更積極、更少宿命論的方式來追求啟蒙或救贖。
但是，這種對人類生存可能性的樂觀情緒只是在過去幾百年裡才變得普遍，因為由於醫療保健、教育和治理的改善，世界各地的生活變得更加輕鬆和充滿希望。重要的是要認識到，直到最近，大多數人都生活在可怕的貧困、疾病和經常缺乏自由的條件下。
然而，自 17世紀理性和科學進步再次流行以來，這種情況一直在改變，隨之而來的是人文主義和民主等理想，促進全人類的福祉，而不僅僅是那些繼承財富和權力的人。
一些古老的樂觀主義親戚值得注意。古佛教說“生活是痛苦的”，但它也說“痛苦有盡頭”，可以通過冥想獲得。這可能與基督教的救贖理想相媲美，只是佛教的開悟可以在你還活著的時候發生。也許更樂觀的是，古代道家和其他神秘主義者相信，一個人可以通過某些練習以許多積極的方式改變自己。古希臘人也堅信自我完善，從某種意義上說，這是亞里士多德《倫理學》的主題。但所有這些哲學似乎都暗示著悲觀主義的背景;它們是逃避或超越存在痛苦的嘗試。純粹的樂觀可能是一種天生的性格特徵，但很少成為一種哲學或宗教信仰。
III. 關於樂觀主義的爭議
積極好還是現實好？ 研究表明，悲觀主義者比樂觀主義者對現實的把握更準確。眾所周知，抑鬱症與高智商在某種程度上相關;“無知是福”那麼，現實還是樂觀更好呢？
這取決於“更好”的含義。研究表明，樂觀的人更快樂、更健康、更成功。對於我們這些情不自禁地成為現實主義者的人來說，這很煩人;更擅長自欺欺人的人會變得更快樂，這似乎並不公平！但是，另一方面，沒有人知道未來，既然樂觀使人更健康、更成功、更快樂，那麼現實主義者可能會輸掉這個論點;因為，樂觀往往使事情變得更好，而不是悲觀，所以這也是務實的選擇。悲觀主義者可能仍然更準確地預測未來;然而，樂觀增加了事情實際上會好起來的可能性。
IV. 關於樂觀的名言
報價 #1
“我們都在陰溝里，但我們中的一些人正在仰望星空。”
—— 奧斯卡·王爾德，《溫夫人的扇子》
這句話概括地捕捉了支持和反對樂觀主義的某些論點。無論我們的條件多麼低落，將目標定得更高都是有益的和鼓舞人心的。這證明瞭樂觀。另一方面，這句話很好地暗示了這樣一個事實，即把目光放得高的人可能會認為他們目前的情況是 「在陰溝里」，這可能是一個過於消極的判斷！對未來的樂觀可能與對現在的消極有關。
報價 #2
樂觀主義者宣稱，我們生活在所有可能世界中最好的世界;而悲觀主義者擔心這是真的。― 詹姆斯·布蘭奇·卡貝爾，《銀種馬》
如前所述，這可能是對我們生活在所有可能世界中最好的想法的最強烈批評——暗示它不會變得更好。這暗示了悲觀主義可能不完全基於消極的想法;至少它表達了一種信念，即事情可能會變得更好。雖然成功的人確實傾向於樂觀，但人們也會因為他們不滿意而改變世界。
V. 樂觀的類型
哲學上的樂觀主義： 這句話特指萊布尼茨在 17世紀末的一個論點，當時他在邏輯上“證明”了如果上帝存在，那一定是所有可能世界中最好的。因為如果上帝是全知的（全知的）、全能的（全能的）和全仁慈的（全善的），那麼要麼這是所有可能世界中最好的，要麼上帝不存在。或者換句話說，如果這不是最好的世界，上帝一定不能或不願意讓它變得更好。這與（基督教的）神的定義相矛盾。
萊布尼茨無法說出這個世界是如何與外表相反的所有可能世界中最好的。當然，許多人採用這種思路來暗示 上帝不存在。但是，上帝的計劃超出人類理解的觀念與信仰相吻合，因此這並不一定是對萊布尼茨論點的打擊。我們顯然對宇宙的了解不夠，無法確定它是否是最好的！
性格樂觀： 這是樂觀主義的主要心理學理論，可以與下面的“解釋風格”形成對比。性格樂觀是一種性格特徵——期望事情進展順利的傾向。它被認為受到天生和後天的影響，有些人認為它可以通過實踐來學習。如前所述，研究表明，具有這種性格特徵的人往往比悲觀主義者更快樂、更健康、更成功。
解釋性格式： 該理論表明，樂觀主義實際上是人們如何解釋事件的問題，而不是對未來的信念。它說，樂觀主義者是當好事發生時將其解釋為世界穩定、普遍、內在特徵的人，而悲觀的人則以同樣的方式解釋消極事件。一些心理學家認為，「解釋式」就是我們其他人所說的「樂觀主義」;然而，其他人聲稱解釋性風格與性格樂觀主義不同——兩者之間的關係需要進一步研究。
VI. 樂觀與悲觀
如果您確定樂觀是最積極的態度，請考慮 . . .當事情沒有朝著最好的方向發展時，誰應該最失望——樂觀主義者還是悲觀主義者？當現實受傷時，誰應該更難接受現實呢？反對樂觀的一個論點是，它使現實看起來很糟糕。根據定義，樂觀主義者期望事情會很好;這意味著他們肯定會感到失望和幻滅，除非他們被遮罩在現實之外或不斷地對自己撒謊。為最壞的情況做好心理準備，並在事情進展順利時感到驚喜，不是更有意義嗎？
然而，根據研究，樂觀主義者實際上確實比悲觀主義者對失望的反應更好，更有韌性，壓力更小。這是因為，即使事情出錯了，樂觀主義者也希望事情會變得更好，而悲觀主義者則認為這證實了事情總是會變得糟糕。
VII. 流行文化中的樂觀主義
示例 #1
星際迷航：
正如 Bill Nye 在這段短片中所解釋的那樣，科幻小說對未來已經變得非常消極，專注於世界末日（世界末日）和反烏托邦（社會發生了可怕的錯誤）。但《星際迷航》不是。在《星際迷航》中，未來的地球及其行星聯邦在烏托邦式的和平中團結在一起，似乎大多數社會和環境問題都得到了解決。星際艦隊本身是一個軍事組織，是“一支維和艦隊”，主要致力於和平探索和研究。
示例 #2
銀河護衛隊的彼得·奎爾：
在漫威《銀河護衛隊》的這一幕中，永遠樂觀的英雄彼得·奎爾展示了愚蠢的樂觀主義如何導致成功（至少在電影中是這樣）。注意他唱的那首歌的歌詞。我們不會通過描述結果來破壞新觀眾的場景。