民主

I. 民主的定義

“民主”在希臘語中是“人民統治”的意思。它指的是上個世紀風靡全球的一系列政治思想，但在人類歷史的大部分時間里，這些思想被認為是危險的、短視的，並且可能是瘋狂的。

因為民主在我們這個時代如此流行，這個詞被廣泛地用於不同的政治制度：就像“自由”或“正義”一樣，它已經成為一個有點模糊的統稱，指的是演講者所欽佩的任何政治安排。在冷戰期間，美國資本主義制度和蘇聯產共主義制度都稱自己為民主國家。

每個人都同意「民主」是一種人民掌權的政府制度，但這到底是什麼意思呢？“人民”包括誰？哪些政治制度使他們能夠控制自己的社會？他們的功率是否有任何限制？

一般來說，民主包括以下特徵的某種組合，儘管不同的民主國家優先考慮不同的目標：

• 多數主義（即投票)

• 對種族、宗教和其他少數群體的保護

• 公開的政治職位，理論上可以由普通公民擔任

• 代表機構，例如參議院或議會

• 保障最低權利，例如言論自由、新聞自由以及受教育權、住房權或最低收入權

II. 民主與專制

我們已經看到，「民主」這個詞已經成為一個包羅萬象的政治術語，除了它的積極含義之外，沒有非常具體的含義。在這方面，“民主”的鏡像可能是“專制”，這個詞的意思是“絕對權力”。專制主義被用來描述各種政治制度，從君主制到產共主義再到法西斯主義，它們在歷史上一直是相互對立的。它帶有強烈的負面含義，但除此之外，它非常模糊。

然而，專制主義有一些明顯的屬性，可以與民主形成對比：

III. 民主與寡頭政治/富豪政治

在實踐中，專制主義很少：一個人控制任何國家或王國的大量人口都太難了。在現實世界中，專制通常以寡頭政治或富豪政治的形式出現。

寡頭政治是由少數精英統治的：國王的家人、貴族、貴族、黨或軍隊。一小群人控制著政治體系，通常從他們的人數中選出一位指定的領導人。通常這個群體是固定的，這意味著相同的家族或組織永遠是寡頭政治的一部分。

富豪統治是由富人統治的。誰擁有最多的錢，誰就控制了政治制度。與寡頭政治不同，這個系統的成員可能會隨著時間的推移而變化，因為一些家庭會虧損，而另一些家庭會積累錢。但即使名字改變了，系統也保持不變，總是偏愛有幸致富的人。

例

在當前（2016年）美國大選中，民主話題已成為辯論的中心點。伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）和唐納德·特朗普（Donald Trump）在這個問題上沒有太大的共識，但他們都認為美國已經開始成為一個富豪統治而不是一個民主國家——他們對如何解決這個問題的想法截然不同。

四、關於民主的名言

引言 1

“民主是最糟糕的政府形式，除了所有其他已經嘗試過的政府形式。”（溫斯頓·邱吉爾）

溫斯頓·邱吉爾 （Winston Churchill） 的俏皮話是對民主的流行捍衛。毫無疑問，民主國家有很多問題：其中最主要的是人們選擇錯誤的風險！（畢竟，德國人民選了希特勒，美國人選了無能的詹姆斯·布坎南。另一方面，在一個內置了如此多制衡的制度中，真正的偉大是很難實現的——無論民主統治者多麼熟練和光榮，他或她總是必須與反對派打交道，永遠無法取得像居魯士大帝（波斯國王）或莫卧兒皇帝阿克巴（印度莫卧兒皇帝）這樣的人那麼多成就。然而，邱吉爾認為，總體而言，民主國家產生的領導人比君主制或專制制國家任何時候都要好。

引言 2

“四十七年前，我們的父輩在這片大陸上誕生了一個新國家，它孕育於自由，並致力於人人生而平等的主張。現在，我們正捲入一場偉大的內戰，考驗著那個國家，或任何如此構想和如此奉獻的國家，是否能夠長期存在。（亞伯拉罕·林肯，《葛底斯堡演說》)

每年都有成千上萬的學童記住這些單詞。只有一小部分停下來思考它們的真正含義。當林肯發表他的葛底斯堡演說時，整個國家正在被鮮血淹沒，外國正在焦急地注視著——對林肯和那些外國觀察家來說，這場戰爭不僅僅是關於奴隸制或各州權利的。這是關於民主的理念。如果南方脫離，國家一分為二，歐洲君主會爭辯說，這證明瞭民主國家固有的不穩定性，革命者獲得支援將變得更加困難。如果北方獲勝，它將證明民主國家可以像君主制一樣強大，世界將以新的眼光看待美國的革命理念。

V. 民主的歷史和重要性

人們通常將民主的歷史追溯到古希臘，當時雅典人建立了一個政府體系，其中包括我們今天所認為的民主的許多特徵。例如，高級行政辦公室對普通公民開放（只要他們是自由出生的希臘男性;女性、奴隸和外國人就沒有那麼幸運了）。然而，希臘人沒有我們認為是民主決定性的做法：投票。雅典人不是投票給候選人，而是通過抽籤選舉他們的領導人，實際上只是從帽子中挑選一個名字！

世界上還有許多其他地方進行了偽民主實驗，但我們很少聽到關於它們的消息。

例子

在阿拉伯半島的傳統文化中，統治者被期望定期舉行委員會，或坐著，邀請人們與統治者交談、提出問題並提供建議。統治者在理論上仍然擁有絕對權力，但在實踐中必須在議會的框架內行使，否則人民將失去對統治者的尊重，從而更難維持權力。

當然，這與現代民主相去甚遠——但古代雅典的制度也是如此。因此，與其將民主的古老歷史追溯到歐洲的一個城市，不如將其視為從許多時間和地點的傳統做法中演變而來，發展並適應不斷變化的條件，這更有意義。

在世界大部分地區，現代民主時代是歐洲啟蒙運動的結果。在1700年代後期，一些國家正在為不依賴君主的政府制度制定新的想法。這一激進的提議受到了嚴厲的批評，但在 1776 年，它構成了美國獨立宣言的基礎，最終導致了世界上第一個現代民主國家的建立。此後不久，法國也進行了類似的實驗，儘管由於歷史原因，法國花了幾十年的時間才最終永久廢除他們的君主制（即便如此，該國仍繼續由拿破崙·波拿巴和拿破崙三世等高度集權的當局統治）。

另外兩個具有里程碑意義的事件改變了世界民主的歷史：1945 年和 1947 年。1945年，盟軍贏得了第二次世界大戰，擊敗了一群法西斯和專制大國，並證明瞭民主和軍事實力並非不相容。然後，在 1947 年，印度從英國獲得獨立，成為世界上最大的民主國家，這一稱號今天仍然保持著，並且在可預見的未來可能會繼續保持。印度政府證明，即使在一個存在大量健康、教育和貧困問題的大國，民主也可以發揮作用。這最終結束了只有「先進種族」才能維持民主的舊歐洲信念，併為民主成為全球哲學打開了大門。

VI. 流行文化中的民主

示例 1

星球大戰傳奇中的重大事件之一是皇帝廢除了銀河共和國，這是一個由強大的代議機構（參議院）統治的民主制度。在原版《星球大戰》電影中，幾位帝國軍官爭論帝國是否可以在沒有舊代表機構的情況下保持對整個銀河系的控制，但 Grand Moff Tarkin 堅持認為，一旦死星的全部力量得到展示，沒有人敢起來反對他們，從而結束了辯論。

示例 2

文明電子遊戲通常讓您可以選擇以民主國家的方式管理您的國家，考慮遊戲如何解釋該選擇的優缺點是很有趣的。通常，民主國家會促進科學和文化的發展，因為言論自由允許巨大的智力創造力。但是，他們可能會在工業、商業和軍事實力等領域受到影響。

VII. 爭議

蘇聯民主？

我們已經看到民主如何成為一個模糊的政治術語，用來表達贊同，而不是分析或提出客觀的論點。不幸的是，這使得這個話題很難討論，因為人們往往對自己的制度持防禦態度，並堅持認為這是唯一“真正的民主形式”。然而，為了理解這個話題，我們需要批判性地思考為什麼蘇聯聲稱它是一個民主國家，只要我們繼續使用簡單化的“好與壞”方法，這是不可能的。

再看看第 1 節中列出的民主特徵，並批判性地思考蘇聯產共主義如何滿足或不符合這個定義：

• 投票：雖然蘇聯確實舉行了選舉，但實際上選舉意義不大，尤其是在國家層面。產共黨總是決定誰會獲勝。人們沒有任何真正的選擇，每個人都幾乎知道這一點

• 少數族裔保護：在某些方面，蘇聯對少數族裔的保護比美國更好，特別是如果我們考慮到奴隸制的話。然而，蘇聯在其邊境地區也存在對少數民族的嚴重暴力和忽視。

• 開放的政治辦公室：俄羅斯公民可以通過精力和奉獻精神升任高級職位。某些顯赫家族享有顯著的優勢和特權，但這在任何民主國家都是如此。

• 代表機構：在蘇聯的案例中，這是一個極其複雜的問題。“蘇維埃”這個詞的意思是“委員會”，產共主義機構應該由代議制委員會控制。在實踐中，由於缺乏投票權，這種代表性並不總是反映公民的偏好

• 最低許可權：在某些領域非常強，在另一些領域非常弱。蘇聯公民受過良好的教育，住房有保障，這為藝術家和知識份子創造了充足的機會，讓他們全身心投入到他們的工作中。然而，沒有新聞自由，言論自由受到限制，因為通常不允許直接批評黨。

人們將繼續爭論蘇聯制度是否真的代表了「真正的民主」，而且有充分的理由;但蘇聯對民主的主張並非完全沒有道理——蘇聯至少與古代雅典或奴隸制時期的美國一樣聲稱自己是“民主”。你很可能會得出結論，蘇聯不是一個真正的民主國家，但你應該根據證據而不是刻板印象來得出這個結論。