唯物主義
I. 定義和關鍵思想
與唯物主義的流行定義不同——只關心物質——唯物主義哲學是對現實本質的主張。唯物主義相信一切都是由物質和能量組成的，沒有靈魂、精神或超自然神等“非物質”實體。此外，唯物主義者不相信「形而上學的超越性」 ，也不相信超越物質世界的任何存在層。
唯物主義也是世俗人文主義的核心要素，世俗人文主義是一場拒絕傳統宗教的運動，支援過一種基於理性和同情心的道德生活，而不是服從任何上帝或聖書。世俗人文主義者相信科學和改善人類生活，並試圖利用人類思想產生的最好的東西，經常閱讀古代哲學和東方宗教，這些宗教比西方宗教更容易與唯物主義調和。
II. 流行文化中的唯物主義例子
示例 1
“那些將宇宙觀視為令人沮喪的觀點的人，他們真的需要重新評估他們如何看待世界。因為當我仰望宇宙時，我知道我很小，但我也很大。我很大，因為我與宇宙相連，而宇宙也與我相連。（尼爾·德格拉斯·泰森）
尼爾·德格拉斯·泰森 （Neil deGrasse Tyson） 是一位受歡迎的電視名人，其想法與第 3 節中的薩根和費曼相似。在這裡，他表達了唯物主義的一個基本思想：因為我們完全由物質和能量組成，就像宇宙的其他部分一樣，我們與那個宇宙有著密切的聯繫。構成你身體的原子都是在宇宙爆炸期間創造的——所以即使你不是任何神的創造物，在唯物主義的觀點中，你仍然是宇宙這個巨大、充滿活力的有機體的一部分。
示例 2
在電子遊戲《文明：超越地球》中，有幾個具有強烈物質主義元素的偽宗教派別。例如，至高無上隸屬關係將導致玩家的文明崇拜科技，將他們的一生奉獻給半機械人的不朽。這個宗教具有許多與傳統宗教相同的元素，包括等級結構和不少過分狂熱的狂熱分子——但它完全基於唯物主義哲學。
III. 唯物主義與超越性
超越性是許多哲學和宗教傳統中的一個重要概念，但它與唯物主義有著複雜的關係。要理解這種關係，我們必須記住幾種不同類型的超越：
形而上學 / 本體論超越（被唯物主義拒絕）
在物質世界之外還有一層存在。我們所看到、觸摸或體驗到的一切都只是現實的一層，我們可以獲得覺悟，這將使我們從這個物質世界的限制中解脫出來。
認識論超越性（在唯物主義中還可以）
人類的知識是有限的。我們的頭腦無法掌握現實的所有方面，因此我們應該對我們真正瞭解世界的程度保持謙卑。由音樂、宗教儀式、夢境等引起的「超驗」體驗是可能的，但這些體驗只會讓我們超越我們通常的知識和感知範圍，而不是超越物質世界的界限。
道德超越（在唯物主義中還可以）
要成為有道德的人，我們必須將我們的意識擴展到自我之外，並擁抱一個包括他人在內的更廣泛的“自我”。例如，當父母將孩子的痛苦視為自己的痛苦時，他們可能會具有道德上的超越性。道德超越的最終目標是將這種同理心擴展到所有人類，甚至所有有情眾生。
“超越”這個詞的意思是“超越”，如果你難以記住不同形式的超越，只需想想它們將要超越什麼：
形而上學/本體論超越：超越物質世界
認識論超越：超越人類知識的局限
道德超越：超越自我
並且有許多關於超越的具體實踐;幾乎每個宗教都有其關於超越的方法和想法。但總的來說，它們都涉及意識狀態的改變，冥想和祈禱是當今最常見的，而薩滿教是最古老的最普遍的方法。
IV. 關於唯物主義的名言
引言 1
“我有一個朋友，他是一名藝術家，有時他的觀點我不太同意。他會舉起一朵花說“看看它多漂亮”，我會同意的。然後他說，“我作為一個藝術家可以看到這有多美，但你作為一個科學家，把它全部拆開，它就會變成一件沉悶的事情，”我覺得他有點瘋狂。首先，他所看到的美是其他人可以獲得的，我相信我也是......與此同時，我對這朵花的瞭解比他看到的要多得多。我可以想像裡面的細胞，裡面的複雜動作，它們也很美。我的意思是，這不僅僅是這個維度的美，一釐米;在較小的尺寸、內部結構......“（理查·費曼）
唯物主義者經常被批評為未能看到現實的全部豐富性。他們被指責將一切都「簡化」為沉悶的物質，從而剝奪了它的美麗、神秘和威嚴。但唯物主義者拒絕這種說法，認為如果仔細研究，物質世界是令人難以置信的美麗和神秘的。物理學家理查·費曼 （Richard FeynMan） 精美地總結了這一觀點，指出唯物主義科學家可以欣賞花朵的美麗，同時欣賞其細胞結構、進化、生態等的美。
引言 2
“科學不僅與靈性兼容;它是靈性的深刻源泉。（卡爾·薩根）
與費曼一樣，卡爾·薩根 （Carl Sagan） 也是一位科學家和作家，他主張物質世界的美麗和神秘。在這句話中，他強調「靈性」並不一定意味著任何超自然或不科學的東西——它意味著對宇宙的神秘和威嚴的敬畏體驗，這是科學可以提供的體驗。
V.唯物主義的歷史和重要性
西方唯物主義通常可以追溯到古希臘，當時哲學家德謨克利特提出了宇宙中的一切都是由“原子”組成的，這些原子以不同的排列方式構成了我們在世界上看到的所有不同事物。當時很少有人認真對待德謨克利特，但當然，他的想法被證明是非常準確的。
唯物主義在科學革命期間的重要性爆發了。在這一時期，早期的科學家正在開發我們今天仍在使用的實驗方法，併為現代科學對宇宙的理解奠定了基礎。對於這些科學家中的許多人來說，唯物主義不是一個本體論的結論，而是一個方法論的假設。也就是說，這不是他們發現或必然相信的真理，而是他們為了得出真理而做出的工作假設;他們意識到，他們必須堅持可以觀察和測量的事物，才能證明任何事情。
因此，他們不一定認為沒有上帝（幾乎所有的早期科學家都是虔誠的基督徒），但他們相信我們可以更深入地理解世界，而不僅僅是說“上帝成就了它”。既然科學成功地發現了唯物主義的解釋，那麼尋找超自然的解釋就顯得不合理了。科學從未否認上帝的存在，許多科學家在研究自然時認為自己發現了上帝的傑作。然而，科學確實使上帝看起來不那麼重要。
隨著科學的發展並被證明比舊哲學更有效，這種方法論的假設逐漸演變成一個形而上學的結論。科學家和科學愛好者越來越多地接受唯物主義，因為他們相信唯物主義的美麗和完整，而不僅僅是將其視為一個臨時假設。這就是我們最終得到像上一節中的費曼和薩根這樣的思想家的原因，他們致力於宇宙的唯物主義觀點。
VI. 爭議
自由意志
除了宗教爭議之外，唯物主義還因無法解釋自由意志而受到批評。按照傳統科學的理解，物質世界完全受唯物定律的支配：如果你同時知道三個檯球的位置和速度，你就可以用數學方式預測它們在未來任何時候的去向，包括它們將如何相互反彈。這需要大量的資訊和一些複雜的計算，但你可以對整個物質宇宙做同樣的事情。量子理論使預測本質上是概率性的，而不是確定的，但對於“自由意志”來說，這並沒有什麼好轉。
既然物質宇宙是以這種方式決定的，那麼自由意志怎麼可能呢？如果人類完全只是生物機器，那麼我們所做的一切都完全由物理定律決定;沒有自由意志的餘地。許多唯物主義者是決定論者，這意味著他們將自由意志視為一種幻覺，並否認它有任何現實性。
然而，還有另一種解決問題的方法，稱為相容性。對於相容論者來說，決定論和自由意志都是正確的。他們以各種方式得出了這個結論，這些結論很吸引人，但太複雜了，無法在本文中完整列出。例如，一種相容主義策略是論證自由意志是一種湧現的屬性，它是由人類思想的絕對複雜性產生的：原則上，我們的選擇最終是由物理世界決定的，但決定的過程是如此複雜，以至於就所有實際目的而言，我們也可能是自由的。