什麼是人工選擇或選擇性育種？概念、類型、優點、缺點和例子

我們解釋什麼是人工選擇或選擇性育種、其類型、優點、缺點和例子。還有自然選擇。

人工選擇是出於生產、美觀或方便的原因而發生的。

什麼是人工選擇？

人工選擇或選擇性育種被稱為人類根據生產、美學或便利標準改變各種物種的遺傳特徵進行幹預的方式。

對於動物和植物來說，人工選擇包括實現允許獲得許多具有特定特徵的標本的機制。

自從第一個動植物物種被馴化以來，人類就一直在使用這個資源。因此，家養動物和具有農藝意義的植物遵循了與其野生近緣種不同的演化路徑。

最傳統的人工選擇技術包括選擇具有理想品質的父母，然後選擇他們的後代，在下一代中重複這個過程。

目前，還有其他形式的人工選擇，涉及基因工程技術和獲得基因改造生物（GMO）。

自然選擇假設一個物種有利特徵的普遍性是由其自然環境決定的，而人工選擇則不同，人工選擇涉及人類的直接幹預，以確定物種中哪些特徵應該受到青睞，哪些不應該受到青睞。

人工選擇就是一個例子，說明與人類及其生活方式的親密程度如何顯著影響某些物種的生物演化。

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人工選擇是如何進行的？

人工選擇的基礎是建立物種繁殖的控制。

這個想法是選擇具有某些特徵的父母並讓他們產生後代。然後選擇那些具有所需特徵的後代，並在下一代重複該過程。

目的是獲得更多具有某種感興趣特徵（美觀、抵抗力、生產力等）的樣本。

如今，基因工程領域的進步使得透過創造基因改造生物來改變物種特徵成為可能。

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人工選擇的優點

人工選擇使人類的需求更容易被滿足，因為它促進了動物的馴化和食用蔬菜的種植。

農業和畜牧業基於人工選擇，是人類進步的重要引擎。

同樣，馴化物種也可以透過與人類密切生活來獲得某些優勢。

例如，對於動物來說，在固定的家中（有持續的食物和沒有捕食者）生存可能比在原來的野生環境中更舒適。

人工選擇的缺點

生活在農場的動物幾乎沒有遺傳變異。[圖：尤里·烏加特]

人工選擇帶來的缺點之一是物種的削弱：動物和植物可能容易受到封閉種群引起的疾病和問題的影響。

發生這種情況的原因之一與農作物或畜牧場缺乏遺傳變異有關。當非常近的親屬之間發生雜交時，罕見遺傳疾病的增加可能會出現。

碰巧的是，當試圖獲得具有某些感興趣特徵的後代時，也可能會出現其他損害生存的特徵的普遍存在的情況。例如，你可能會養一些有著非常漂亮的皮毛的狗，但同時也極易出現反覆感染。

動物人工選擇的例子

人工選擇產生了不同品種的狗。

動物人工選擇的一些例子是：

• 飼養不同品種的家犬，包括伴侶犬（通常是小型犬）和護衛犬或鬥犬（通常是大型犬）。

• 透過控製或減少繁殖，導致一些暴力或危險品種的狗或貓的滅絕。

• 養魚場生產鮭魚和其他養殖魚類。

植物人工選擇的例子

玉米是大蜀黍人工選擇的產物。

人工選擇最著名的例子之一是玉米植物，它從其原始形態類蜀黍經歷了重要的變化。

墨西哥類蜀黍是一種小植物，堅硬且顆粒少，原產於墨西哥中部地區。自從有了農業以來，人類就開始選擇最柔軟的穀物植物作為食物。

農民保存了最大、最軟穗的種子，然後在第二年種植。這意味著，隨著時間的推移，對野生類蜀黍植物的選擇性種植產生了現在的玉米植物。一些研究表明，在這個過程中也存在自然選擇的影響。

人們認為玉米的原產地是墨西哥，因為墨西哥是唯一發現考古證據顯示類蜀黍和玉米植物在數千年前共存的地方。

後來，玉米種植傳播到世界其他地區。它首先傳遍整個拉丁美洲。然後，它到達了美國和加拿大。最後，克里斯多福·哥倫布將玉米帶到了西班牙，玉米的種植很快就傳播到了歐洲不同國家。後來，玉米透過貿易到達了亞洲和非洲。

目前，類蜀黍被認為是瀕臨滅絕的物種。然而，在墨西哥，該國幾乎所有地區都發現了野生類蜀黍。

植物中人工選擇的其他例子有小麥、蘋果、稻米和馬鈴薯。

什麼是自然選擇？

自然選擇發生在野生棲息地，無需人類幹預。[圖：本昆伯勒]

與人工選擇不同，自然選擇是物種根據環境要求在野生棲息地進行適應的過程。

自然選擇是英國博物學家查爾斯·達爾文提出的概念。它假設生物演化是根據環境條件，從優於其他特徵的有利遺傳特徵中發生的。

根據達爾文的理論，自然選擇是演化和物種創造的主要引擎。