什麼是天然衛星？概念、類型和特徵

我們解釋什麼是天然衛星、它們的類型和特徵。月球和太陽系的其他天然衛星。

行星的天然衛星稱為衛星。

什麼是天然衛星？

天然衛星是圍繞著另一個較大天體運行並伴隨其平移運動的天體。繞行行星的天然衛星稱為「衛星」（有些行星的軌道上有多個衛星）。唯一沒有天然衛星的是水星和金星。

許多科學家堅持認為，行星和其他大型天體可能是透過萬有引力捕獲它們而獲得天然衛星的。也就是說，一些衛星過去獨立地在太空中移動，當它們靠近密度和尺寸更大的物體時，它們開始形成其軌道的一部分。

在其他情況下，例如地球的月球，它是由小行星和地球之間的巨大撞擊造成的。墜機爆炸產生的岩石和塵埃擴散到太空中，然後聚集在一起形成月球，月球距離地球足夠近，可以被困在其軌道上。

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天然衛星的特點

天然衛星也會對其繞軌道運行的行星施加引力。

天然衛星的組成、大小、形狀等可能有所不同。然而，它們具有某些共同特徵：

• 由於來自較大天體的引力，它們在較大天體的軌道上運動。

• 它們通常是固體，通常沒有明顯的大氣層。

• 它們的軌道可以是規則的，也可以是不規則的。

• 它們的引力會影響它們繞軌道運行的行星（就地球而言，月球的引力會導致潮汐上升）。

行星和天然衛星都有自己的引力。雖然行星的力量更大（使衛星保持在軌道上），但衛星也會對行星產生一些影響。

天然衛星的類型

天然衛星分為：

• 牧羊人衛星。那些位於行星環中的行星，尤其是太陽系的「巨」或「外」行星。

• 軌道衛星。那些組成行星同一軌道上的兩顆或更多衛星的衛星。

• 小行星衛星。那些繞著小行星旋轉的行星，通常都很小。

天然衛星也依軌道類型分類，可以是：

• 常規的。那些圍繞著另一個天體保持恆定軌道的衛星，即與行星方向相同的衛星。

• 不規律的。那些保持軌道距其運行的行星很遠的軌道，通常是橢圓形和傾斜的。

太陽系中的天然衛星

除了土星環之外，土星還有 61 顆已確認的衛星。

太陽系中約有 160 顆已確認的天然衛星，另有 100 顆仍在研究中。

第一個發現其他行星也有衛星的是伽利略·伽利雷，他在 1610 年能夠識別出木星的四顆最大的衛星，木星是擁有最多天然衛星的行星（迄今為止檢測到至少 69 顆）。位居第二的是土星，有 61 顆已確認的衛星。

圍繞著不同恆星（例如太陽）運行的行星、小行星和彗星也可以被視為天然衛星。

太陽係有八顆已確認的行星和數百萬顆小行星、小行星、彗星和其他繞著發光恆星運行的天體。在某種程度上，所有這些都可以被視為天然衛星。

月亮

月球是地球唯一的天然衛星，直徑3,476公里（地球直徑的四分之一），是太陽系第五大衛星。它以每小時 3,700 公里的速度運行，繞行星一周需要 27.3 天，這個週期稱為“軌道”或“恆星”，意思是“恆星的”或“與恆星有關的”。

然而，一個滿月與下一個滿月之間的時間是 29.5 天。額外的時間是由於地球繞太陽旋轉時角度的變化所造成的。

月球有自己的引力。雖然它比地球的引力小得多，但它對地球產生影響，因為它會引起潮汐上升，即液態地球質量被月球引力吸引。

潮水的上漲並不總是在每天的同一時間發生，而是隨著不同時間出現的月相而變化。根據月相的情況，潮汐的強度會有所不同，例如：

• 小潮。它們發生在月盈月相期間，其特徵是海洋發生微小或輕微的變化。

• 春潮。它們發生在滿月和新月的階段，此時衛星與太陽和地球對齊，這導致高潮更大，因為發光恆星和行星的引力相加。

更多內容：月亮

人造衛星

人造衛星可以研究地球表面。

人造衛星 是人類創造的高度複雜的機器，透過火箭發射到太空，使其圍繞著某個天體（例如地球）運作。其目標是收集數據、測試和其他資訊來繪製地圖並研究身體表面的不同部位。

1950年代末，前蘇聯發射了世界上第一顆人造衛星，該衛星只有籃球大小，能夠傳輸簡單的莫爾斯電碼訊號。

目前，人造衛星能夠同時接收和轉發數千個訊號，從數位數據到電視系統的節目。

續：人造衛星