什麼是病毒？概念、特徵、類型、結構以及一些例子

我們解釋什麼是病毒以及我們可以找到什麼類型的病毒。另外，它的結構是什麼以及一些例子。

病毒是非常原始的生物體，具有巨大的突變能力。

什麼是病毒？

在生物學中，病毒是一種微觀的無細胞寄生劑，也就是說，比可見尺寸小得多，並且不由細胞組成，但只能在宿主細胞內複製，利用其擁有的遺傳複製機制和，一般來說，會在過程中造成損壞。

病毒可以感染不同形式的生命：動物、植物、細菌，甚至其他病毒（所謂的病毒噬菌體），因為它們無法自行生存。幾乎所有現有的生態系中都存在它們，它們是地球上最豐富的生物形式：自1899年發現它們的存在以來，已知的物種已超過5000種，據信可能有數百萬種。

這些生命形式的起源是不確定的，它們是否真的活著也是一個問題，因為它們非常簡單，只不過是尋找細胞來合成它的遺傳密碼。這似乎是它唯一的目的：將其 DNA 或RNA注入宿主細胞並迫使其合成病毒的新副本，而不是它通常構建的蛋白質。

有些理論認為，病毒可能是從質粒（即自由生活的DNA片段）演化而來的。而其他理論則更傾向於認為它們是細菌或其他進化的細胞生物，因為任何病毒的結構都比任何細胞的結構簡單得多。

無論如何，它們都是非常原始的生物體，具有巨大的突變能力，使它們能夠不斷適應和變化，而且沒有化石記錄：已知的病毒物種可以追溯到不超過90年。

另請參閱：生物的適應

病毒類型

病毒分類有兩種方法。第一個考慮了四種類型，根據它們的結構：

• 螺旋狀。它們的形狀像螺旋，有一個中心空腔，裡面存放著它們的遺傳物質（由 RNA 或 DNA 組成）。

• 二十面體。中等球形和對稱的病毒。它們是感染動物的病毒中數量最多的。

• 包裹。具有脂質層或包膜的病毒，它們從宿主細胞的細胞膜中獲得，用於將遺傳物質注入細胞中。

• 複合物。有些病毒具有更複雜的形狀，結合了先前的類型，甚至可能具有額外的組件，例如用於移動的蛋白質尾部。在許多情況下，它們的作用是將病毒的遺傳物質注入細胞中。

第二種分類形式是基於它們所含遺傳物質的類型：

• DNA病毒。那些內部含有去氧核糖核酸分子的物質，無論是單股或雙股。他們需要將所述DNA引入細胞核中以開始其複製。

• RNA病毒。那些含有核糖核酸，可以直接在細胞質中複製，而不需要到達入侵細胞的細胞核。

病毒的結構

病毒通常比細菌小100倍。

大多數病毒都很小，無法透過光學顯微鏡看到，除了一些大型物種（稱為腦回）。它們通常比細菌小 100 倍，並且具有非常簡單的身體，只不過是覆蓋病毒遺傳物質的蛋白質框架。

在某些情況下，它們的身體外部有專門的偽裝蛋白質，這使得它們能夠改變化學外觀，不被免疫系統細胞識別。這就是為什麼病毒性疾病會反覆發作並且沒有進一步的治療方法，除了某些逆轉錄病毒藥物，例如用於對抗愛滋病的藥物。

病毒範例

已知病毒的一些例子是：

• 人類腸病毒 72 型。

• 人類乳頭狀瘤病毒。這是一個在男性中極為常見的病毒家族，其中一些是透過性行為傳播（HPV），有些是透過接觸傳播，通常會引起疣，並且相當無害，除了某些與癌症有關的菌株外。

• 單純皰疹病毒（HSV）。一種極為常見的人類病毒，會造成皮膚損傷（稱為皰疹），有兩種變種：一種是生殖器病毒，另一種則喜歡舌頭、嘴巴、眼睛和咽部。

• 煙草花葉病毒。它是一種 RNA 病毒，會攻擊植物（在菸草植物中發現）並在葉子上產生白色或黃色斑點。這是第一個被發現的病毒。