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什麼是病毒?概念、特徵、類型、結構以及一些例子

2024-09-12自然科學308

我們解釋什麼是病毒以及我們可以找到什麼類型的病毒。另外,它的結構是什麼以及一些例子。

什麼是病毒?概念、特徵、類型、結構以及一些例子

病毒是非常原始的生物體,具有巨大的突變能力。

什麼是病毒?

生物學中,病毒是一種微觀的無細胞寄生劑,也就是說,比可見尺寸小得多,並且不由細胞組成,但只能在宿主細胞內複製,利用其擁有的遺傳複製機制和,一般來說,會在過程中造成損壞。

病毒可以感染不同形式的生命:動物、植物、細菌,甚至其他病毒(所謂的病毒噬菌體),因為它們無法自行生存。幾乎所有現有的生態系中都存在它們,它們是地球上最豐富的生物形式:自1899年發現它們的存在以來,已知的物種已超過5000種,據信可能有數百萬種。

這些生命形式的起源是不確定的,它們是否真的活著也是一個問題,因為它們非常簡單,只不過是尋找細胞來合成它的遺傳密碼。這似乎是它唯一的目的:將其 DNA 或RNA注入宿主細胞並迫使其合成病毒的新副本,而不是它通常構建的蛋白質。

有些理論認為,病毒可能是從質粒(即自由生活的DNA片段)演化而來的。而其他理論則更傾向於認為它們是細菌或其他進化的細胞生物,因為任何病毒的結構都比任何細胞的結構簡單得多。

無論如何,它們都是非常原始的生物體,具有巨大的突變能力,使它們能夠不斷適應和變化,而且沒有化石記錄:已知的病毒物種可以追溯到不超過90年。

另請參閱:生物的適應

病毒類型

病毒分類有兩種方法。第一個考慮了四種類型,根據它們的結構:

  • 螺旋狀。它們的形狀像螺旋,有一個中心空腔,裡面存放著它們的遺傳物質(由 RNA 或 DNA 組成)。

  • 二十面體。中等球形和對稱的病毒。它們是感染動物的病毒中數量最多的。

  • 包裹。具有脂質層或包膜的病毒,它們從宿主細胞的細胞膜中獲得,用於將遺傳物質注入細胞中。

  • 複合物。有些病毒具有更複雜的形狀,結合了先前的類型,甚至可能具有額外的組件,例如用於移動的蛋白質尾部。在許多情況下,它們的作用是將病毒的遺傳物質注入細胞中。

第二種分類形式是基於它們所含遺傳物質的類型:

  • DNA病毒。那些內部含有去氧核糖核酸分子的物質,無論是單股或雙股。他們需要將所述DNA引入細胞核中以開始其複製。

  • RNA病毒。那些含有核糖核酸,可以直接在細胞質中複製,而不需要到達入侵細胞的細胞核。

病毒的結構

什麼是病毒?概念、特徵、類型、結構以及一些例子

病毒通常比細菌小100倍。

大多數病毒都很小,無法透過光學顯微鏡看到,除了一些大型物種(稱為腦回)。它們通常比細菌小 100 倍,並且具有非常簡單的身體,只不過是覆蓋病毒遺傳物質的蛋白質框架。

在某些情況下,它們的身體外部有專門的偽裝蛋白質,這使得它們能夠改變化學外觀,不被免疫系統細胞識別。這就是為什麼病毒性疾病會反覆發作並且沒有進一步的治療方法,除了某些逆轉錄病毒藥物,例如用於對抗滋病的藥物。

病毒範例

已知病毒的一些例子是:

  • 人類腸病毒 72 型。

  • 人類乳頭狀瘤病毒。這是一個在男性中極為常見的病毒家族,其中一些是透過性行為傳播(HPV),有些是透過接觸傳播,通常會引起疣,並且相當無害,除了某些與癌症有關的菌株外。

  • 單純皰疹病毒(HSV)。一種極為常見的人類病毒,會造成皮膚損傷(稱為皰疹),有兩種變種:一種是生殖器病毒,另一種則喜歡舌頭、嘴巴、眼睛和咽部。

  • 煙草花葉病毒。它是一種 RNA 病毒,會攻擊植物(在菸草植物中發現)並在葉子上產生白色或黃色斑點。這是第一個被發現的病毒。

標籤: 生物學

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