什麼是垃圾？概念、特徵、分類及處理方法、環境影響

我們解釋垃圾是什麼、垃圾如何分類及其處理方法。此外，它對環境的影響以及空間碎片是什麼。

當今世界，每年產生約 21 億噸廢棄物。

什麼是垃圾？

垃圾一詞（來自拉丁語versura，來自動詞verrer，即“清掃”或“清潔”），我們通常將所有無用的廢物稱為“廢物” ，也就是說，與廢物不同，它們不能重複使用或回收。

一般來說，這些物質是不同人類生產和消費活動的產物，它們往往堆積在不同的收集地點（稱為垃圾掩埋場、垃圾場或垃圾掩埋場），作為防止它們在環境中循環的一種方式。然而後者是一個無效的解決方案，垃圾堆積是一個值得迫切關注的環境問題。

垃圾通常含有各種類型的材料，其中一些可生物降解且對環境影響較小，但也有一些是永久性的，能夠徹底改變生態系統的化學和物理平衡。此外，垃圾也會促進人類疾病的出現。

目前全球每年產生的垃圾估計為 21 億噸，足以填滿約 80 萬個奧運規模的游泳池，但其中只有 16% 以某種方式處理或回收。

另請參閱：污染原因

垃圾分類

正如我們之前所說，垃圾可以由不同來源和不同性質的廢棄物組成。根據此標準，可以嘗試進行分類以區分：

• 有機廢棄物。那些在某個時刻是生物體一部分的物質，因此在接觸氧氣和環境力量時可自然生物降解。例如乾樹枝和樹葉、果皮或食物殘渣。

• 無機廢棄物。那些並非起源於生物體，而是起源於人類工業的不同化學或人工過程的物質。它們通常不容易降解，許多需要數千年才能分解成小顆粒，即使如此，它們仍然對生物構成威脅。例如塑膠、合成纖維、玻璃和機械碎片。

• 混合廢物。將各種有機和無機成分結合在一起，例如將食物垃圾與塑膠包裝結合。這種類型的垃圾是最難管理的，因為它需要預先的分離過程才能將有機殘留物分配給堆肥，並將無機殘留物分配給回收或其他處理。

• 危險廢棄物。無論是否是生物來源，都含有能夠發生有毒化學反應或傳播感染的物質，因此對人類和動物健康構成嚴重風險。這些材料必須經過特殊程序處理，例如：用過的注射器、人體液體或器官、腐蝕性酸和鹼、放射性元素等。

• 可回收廢棄物。可以作為原材料返回生產流程，並再次用於製造消費品。這些材料是首先必須與其他材料分離以重新進入回收行業的材料，例如紙張、紙板、玻璃、鋁或木材。

廢棄物的環境問題

環境中垃圾的存在會導致不同形式的問題，因為這些物質和化合物通常不屬於生態系統的一部分，並且會導致生態系統固有的生化和物理過程失衡。

因此，海洋、土壤甚至空氣（透過保持懸浮的固體微粒）的污染會導致意想不到且通常不可預測的化學反應，其後果可能是：

• 消耗有機物或使環境與生命不相容的可燃、腐蝕性或毒性反應。

• 生物體攝入的無機顆粒（微塑膠）無法消化，最終會滯留在生物的組織中，甚至污染人類所吃的食物。

• 大量的細小固體物質混濁在水和空氣中，在生物呼吸時進入其體內並引起疾病。

• 不可生物降解的固體廢物的累積會降低生態系統的質量，並且經常被動物誤認為食物攝入，導致其死亡並破壞食物鏈的平衡。

• 危險的生物廢棄物可能引發流行病。

垃圾處理

危險廢棄物需要專門和受控的處理。

應對垃圾環境問題始終需要採取不同的處理機制，使我們能夠回收可用的廢棄物併中和那些具有潛在危險或會引發不良化學反應的廢棄物。

這些處理大多是基於廢棄物的分離：例如，過濾和傾析廢水可以分別提取大固體和小固體，從而使返回環境的水盡可能乾淨。

同樣的情況也發生在物理廢物到達垃圾掩埋場之前和之後的分離，以回收可回收和可重複使用的材料，從而顯著減少對環境的垃圾量。

其他形式的處理可能更專業，例如危險廢物或放射性材料的處理，這些材料需要特殊包裝，並且通常在受控條件下運往偏遠儲存地點，以便其成分不會在生態系統中自由循環。

這些動態的問題在於，它需要大量資源並且利潤微薄，特別是在消費主義和不負責任的生活方式方面。這就是為什麼許多治療措施都是由基金會、非政府組織和國家行為體資助的。

太空垃圾

太空旅行在我們的星球上留下了一堆碎片。

地球內部並不是人類留下垃圾痕跡的唯一地方。自20世紀中葉開始的太空旅行帶來了名副其實的空間碎片堆積，這些碎片存在於地球大氣層的外層，像非常小的衛星一樣在常年軌道上運行，以非常高的速度移動。

因此，螺絲、螺帽、金屬片和其他固體材料形成一堆恆星碎片，對太空旅行本身構成危險，因為它們會撞擊飛機和太空人，造成嚴重事故，進而在太空中留下更多垃圾。

「三R」規則

它被稱為“3R規則”或“生態學的三個R ”，是一種處理廢物的方法，旨在減少我們扔到環境中的垃圾量。為此，它提出了三項行動原則，分別是：

• 減少。如果我們減少產生廢物的材料的消耗，從邏輯上講，垃圾就會減少。這尤其適用於一次性塑料，例如包裝、包裝紙或一次性餐具，這些塑料一旦使用（有時甚至不使用）就會被扔進垃圾桶。但該建議不僅是盡可能少地消耗這些污染環境的材料，而且是為了減少能源消耗，或者說，自生產能源以來，以當之無愧的稀缺標準負責任地消耗能源具有非常高的生態成本，不能總是用貨幣單位來衡量。毫無疑問，無節制的消費主義是造成污染的最大原因這是我們必須集體放棄的第一個習慣。

• 重複使用。此外，為了減少浪費和廢物的數量，重複利用是關鍵，因為它使我們能夠利用物體的第二次使用壽命。也就是說，它是關於充分利用我們消費的物品，而不是假設我們總是可以購買新的，因為舊的最終將不可避免地被扔進垃圾桶。這涉及到在紙張上進行雙面列印、填充瓶子等。

• 回收。最後，垃圾分類創造回收業是第三種負責任的消費者態度。裝有可生物降解廢物和液體廢物的袋子與裝有可重複使用的紙板、玻璃、罐頭或紙張的袋子不同，也不應該有相同的目的地，這些都是人類工業本身的原材料。透過這種方式，廢棄物有第二次（有時甚至是第三次）機會為我們服務，而不會立即進入環境。對於有機廢棄物也可以採取相同的做法，以堆肥或植物有機肥料的形式。