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什麼是鱷魚?概念、棲息地、繁殖和其他特徵

2024-06-28自然科學526

我們向您解釋有關鱷魚的一切,包括它們生活在哪裡、吃什麼以及其他特徵。此外,還有世界上最大的鱷魚。

什麼是鱷魚?概念、棲息地、繁殖和其他特徵

鱷魚出現於白堊紀時期,此後變化很小。

什麼是鱷魚?

通常,我們將鱷魚稱為一群大型半水生爬行動物,它們構成了一個稱為鱷魚綱的動物目,它包括三個科:

  • 鱷魚本身(鱷魚科)。

  • 吻鱷屬(Gavialidae)。

  • 短吻鱷和凱門鱷(短吻鱷科)。

儘管在動物學上並不準確,但將這些爬行動物家族中的任何一個稱為「鱷魚」是很正常的。

鱷魚是兇猛的動物,是身體強壯的掠食者,皮膚厚實,嘴巴大,有牙齒,過著獨居和領地生活。它們在8,350萬年前的白堊紀晚期出現在地球上,幾個世紀以來變化很小,是當今鳥類最接近的演化親屬。

自古以來,鱷魚就為人類所知,在不同的想像中佔據著令人尊敬和恐懼的地位,經常扮演著古老而貪婪的生物的角色,儘管在古埃及,它們是生育、植被和生命之神、守護神索貝克的神聖動物。

從9世紀開始,鱷魚為受害者哭泣的神話開始流行,這引發了將「鱷魚的眼淚」視為假裝疼痛或虛假感傷的同義詞的說法。

已知的鱷魚種類很多,但只有八種曾經參與過攻擊人類的行為。相反,由於不分青紅皂白的狩獵和對它們棲息地的破壞,對這些動物中許多物種的生存的主要威脅是人類的生活方式。

另請參閱:野生動物

鱷魚的特徵

什麼是鱷魚?概念、棲息地、繁殖和其他特徵

鱷魚是優秀的游泳者。

一般來說,鱷魚有以下特點:

  • 它們是體型龐大的動物,形狀像樹幹,身體堅固,從一個細長的鼻子開始,裡面隱藏著許多圓錐形的牙齒,最後是一條非常適合推動游泳的長尾巴。整個身體被一層由鱗片組成的粗糙堅硬的皮膚覆蓋。

  • 它們的總大小因物種而異,但長度可達 2 至 3 米左右,較小的物種不超過 1 米,特別大的物種長度可達 7 米。同樣,體型最大的物種其重量可達 2000 公斤。

  • 它們是出色的游泳健將,還可以透過腹部爬行或用腿行走在陸地上行走,有些物種甚至可以以很快的速度奔跑。

  • 它們的眼睛和鼻子位於頭頂,使身體的其餘部分完全浸入水中。透過這種方式,鱷魚可以偷偷靠近獵物進行攻擊。它們的咬合力非常強大。

  • 它們大部分時間都在陽下一動不動,以節省其新陳代謝特別緩慢的能量,本質上是變溫動物,即冷血動物。

  • 它們的口鼻部的形狀和厚度會根據科和物種的不同而有所不同,而且它們有特別強壯的肌肉來保持下巴閉合,因此普通人能夠合上鱷魚的嘴,但當它們遇到危險時就會遇到嚴重的麻煩。2003 年,密西西比短吻鱷的咬合力被測量為 9450 N,而恒河鱷的口鼻部比鱷魚和短吻鱷更薄、更弱。

鱷魚住哪裡?

鱷魚大多生活在湖泊、潟湖、河流周圍,甚至生活在鹹水中,取決於物種,因為它們不是兩棲動物,但它們是非常適合游泳的動物。他們往往更喜歡美洲、非洲、亞洲和大洋洲的熱帶氣候區的低地。

就鱷魚而言,鱷魚是東南亞獨有的,而短吻鱷則是美洲大陸獨有的。

鱷魚吃什麼?

什麼是鱷魚?概念、棲息地、繁殖和其他特徵

鱷魚的牙齒可以咬住獵物,但不能咀嚼。

鱷魚是雜食動物,但它們表現出對肉食性飲食的明顯偏好,因為它們是強大的掠食者。

無論是單獨捕獵,還是聚集在一起合作對付大型獵物,它們通常都會將獵物整個吞下,或者撕下大塊不加咀嚼地吞下,這就是為什麼它們一旦飢餓滿足,就必須躺在地上進行捕食。有些物種甚至可以將屍體儲存在水下以供以後食用。

鱷魚如何繁殖?

什麼是鱷魚?概念、棲息地、繁殖和其他特徵

雌性鱷魚通常會照顧幼崽直到它們成熟。

鱷魚有性繁殖,卵生。占主導地位的雄性通常會獨佔可用的雌性,一旦受精,雌性就會將卵產在河岸、地洞或植被、沙子或泥土上特製的巢中。每窩卵十到五十枚,孵化兩三個月,最後孵化,每枚卵產下一隻幼崽。

與其他種類的爬行動物不同,雌性鱷魚通常會照顧幼崽直到它們成熟,有些物種甚至將它們一起撫養,在一些母親的照顧下,在一個保育室中。

鱷魚的壽命有多長?

在自然棲息地,鱷魚面臨著較高的嬰兒死亡率,是其他掠食者的受害者,但隨著它們的成熟,它們很快就會上升到食物鏈的頂端。根據體型和種類的不同,它們幾乎沒有競爭對手,因此它們的壽命可以在 35 到 75 歲之間。

世界上最大的鱷魚

什麼是鱷魚?概念、棲息地、繁殖和其他特徵

海洋鱷魚的體重在 480 至 1500 公斤之間。

已知最大的鱷魚種類是:

  • 海洋鱷魚(Crocodylus porosus)。它是地球上現存最大的爬行動物,也是現存最大的鱷魚,是東南亞和澳洲北部的典型居民。它們習慣於海水,平均長度為 4.3 至 7 米,重量為 480 至 1500 公斤。

  • 尼羅河鱷魚(Crocodylus niloticus)。它是非洲四種鱷魚中體型最大的,也是世界上體型最大的鱷魚之一,平均體長在 5 至 6 公尺之間,體重在 225 至 730 公斤之間。顏色呈現明亮的橄欖綠色,如其名稱所示,棲息在尼羅河地區,但也棲息在整個撒哈拉以南非洲和馬達加斯加島的淡水水庫中。

  • 奧裡諾科凱門鱷(Crocodylus intermedius)。鱷魚是委內瑞拉奧裡諾科河流域特有的一種鱷魚,目前正處於瀕危保護狀態,它是雜食性的頂級掠食者,被認為是拉丁美洲最大的掠食者。雖然已經獲得了長度為6米甚至7米的標本,但平均長度很少超過5米,重量為450公斤。

  • 美洲鱷(Crocodylus acutus)。在整個美洲大陸上最常見的物種,從美國佛羅裡達州和墨西哥灣到秘魯北部和厄瓜多爾南部都有分佈,具有典型的溫暖氣候和淡水特徵。情況下可達6 米,重500 公斤。

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標籤: 動物

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