什麼是小行星？概念、來自哪裡、分類和特徵

我們解釋什麼是小行星、它們來自哪裡、它們的分類和特徵。此外，與彗星的差異。

小行星看起來像恆星，但實際上它們沒有自己的光。

什麼是小行星？

小行星是一種太空岩石，比行星小得多，並在圍繞太陽的橢圓軌道上運行。小行星有數百萬顆，其中大部分被發現在所謂的「小行星帶」中。其餘的分佈在太陽係其他行星的軌道上，包括地球。

小行星由於靠近地球而成為人們不斷研究的對象。儘管它們在非常遙遠的過去就到達了我們的星球，但它們產生影響的可能性非常低。事實上，許多科學家將恐龍的消失歸因於小行星的撞擊。

小行星這個名字來自希臘語，意思是“恆星形象”，指的是它們的外觀，因為當用地球上的望遠鏡觀察時，它們看起來像恆星。在 19 世紀的大部分時間裡，小行星被稱為「小行星」或「矮行星」。

它可能對你有幫助：隕石

小行星從哪裡來？

這個假說認為，小行星是大約五百萬年前太陽和地球形成時凝結的氣體和塵埃雲的殘餘物。來自該雲的部分物質聚集在中心並形成一個核，從而產生了太陽。

圍繞新核旋轉的其餘物質形成了不同大小的碎片，稱為“星子”。小行星來自未納入太陽或太陽系行星的部分物質。

小行星的類型

小行星根據其位置和分組類型分為三組：

• 小行星帶的小行星。它們是在火星和木星之間的太空或邊界上運行的軌道。該帶聚集了太陽系中的大部分小行星。

• 半人馬座小行星。它們分別在木星或土星之間以及天王星或海王星之間的邊界上運行。

• 特洛伊小行星。它們共享行星軌道，但通常不會產生影響。

距離我們星球最近的小行星分為三種：

• 喜歡那些穿過火星軌道的小行星。

• 阿波羅小行星。那些穿過地球軌道的物體因此是相對威脅（儘管撞擊的風險很低）。

• 小行星阿頓。那些部分穿過地球軌道的。

小行星特徵

小行星的特徵是引力非常弱，這使得它們無法達到完全球形。它的直徑可以從幾公尺到數百公里不等。

它們由金屬和岩石（粘土、矽酸鹽岩石和鎳鐵）組成，其比例會根據每種天體的類型而變化。它們沒有大氣層，有些至少有一顆衛星。

從地球表面看，小行星就像小光點，就像星星一樣。由於它們體積小且距離地球距離遠，對它們的了解是基於天體測量和輻射測量、光變曲線和吸收光譜（天文計算使我們能夠了解太陽系的很大一部分）。

小行星和彗星

彗星以其尾流而聞名。

小行星和彗星的共同點是它們都是圍繞太陽運行的天體，通常會採取不尋常的路徑（例如接近太陽或其他行星），並且它們是產生太陽系的物質的殘餘物。

然而，它們的不同之處在於彗星是由塵埃和氣體以及冰粒組成的。彗星以其尾跡或尾跡而聞名，儘管它們並不總是留下痕跡。

由於它們含有冰，它們的狀況和外觀會根據它們與太陽的距離而變化：當它們遠離太陽時，它們非常寒冷和黑暗，或者當它們遠離太陽時，它們會加熱並排出灰塵和氣體（因此是尾跡的起源）。

風箏有兩種類型：

• 週期短。這些彗星需要不到兩百年的時間才能完成繞太陽一圈。

• 週期長。那些運行漫長且不可預測的軌道的彗星。它們可能需要長達三千萬年的時間才能完成繞太陽旋轉一圈。

更多內容：風箏

小行星帶

小行星帶位於火星和木星軌道之間。

小行星帶由幾個呈環（或帶）狀分佈的天體的聯合體或近似體組成，位於火星和木星的邊界之間。

據估計，它有大約兩百顆大型小行星（直徑一百公里）和近百萬顆小型小行星（直徑一公里）。由於小行星的大小，有四顆已被識別並且引人注目：

• 穀神星。它是該帶中最大的一顆，也是唯一一顆由於其相當明確的球體形狀而非常接近被視為行星的行星。

• 灶神星。它是這條帶中第二大的小行星，也是質量最大、密度最高的小行星。它的形狀是一個扁平的球體。

• 帕拉斯。它是該帶中的第三大行星，其軌道略微傾斜，這對於其尺寸的天體來說是特別的。

• 海吉亞。它是該帶中的第四大帶，直徑為四百公里。它的表面非常暗，很難識別。

繼續：小行星帶